Überstunden als Werkstudent oder Prakti: Das sind deine Rechte

Ob im engagierten Praktikum oder im klassischen Studentenjob: Der Moment, in dem kurz vor Feierabend noch ein „dringendes Projekt“ auf dem Schreibtisch landet, ist vielen bekannt. Besonders Studierende neigen dazu, Mehrarbeit klaglos zu akzeptieren, um Fleiß zu beweisen oder die Karrierechancen zu verbessern. Doch was als einmalige Gefälligkeit beginnt, darf nicht zur unbezahlten Regel werden. Wer seine Rechte im Arbeitsalltag kennt, schützt sich nicht nur vor Selbstausbeutung, sondern sorgt auch dafür, dass die finanzielle oder zeitliche Vergütung der erbrachten Leistung entspricht.

Überstunden ‒ wie viel Mehrarbeit zu welchem Preis?

Man erlebt es oft bei Praktika oder auch im regulären Studentenjob. Kurz vor Feierabend kommt der Chef oder die Chefin mit einem ganz besonders wichtigen Auftrag, der unbedingt noch bis zum folgenden Tag erledigt werden muss. Gerade im Praktikum will man dann einen guten Eindruck machen und lässt sich leicht dazu hinreißen, am Ende des Tages der letzte im Büro zu sein. Sollte sich herausstellen, dass dies kein Einzelfall ist, sondern dass Überstunden an diesem Arbeitsplatz zum guten Ton gehören, zum Beispiel vom Vorgesetzten selbst gar nicht angesprochen werden, dann läuft etwas falsch und muss angesprochen werden.

Denn auch Überstunden sind natürlich rechtlich geregelt. Nicht auszudenken, welche Arbeitsbedingungen auch hierzulande ohne einen entsprechenden Rahmen herrschen würden. Sicherlich können Überstunden in bestimmten Branchen und zu bestimmten konjunkturellen Bedingungen ein probates unternehmerisches Mittel sein, doch im Regelfall gelten Tarife und andere unumstößliche Formen des Arbeitsrechts. Sind Überstunden unumgänglich, gelten folgende Bestimmungen:

• Überstunden müssen bezahlt werden; und zwar zusätzlich zum herkömmlichen Lohn. Daraus resultiert der Anspruch: Wer mehr arbeitet, erhält als Ausgleich für die zusätzlich erbrachte Leistung mehr Geld. Studenten sollten aber wie immer darauf achten, nicht über ihre Freibeträge zu kommen.

• Ein finanzieller Zuschlag für Überstunden wird lediglich dann gewährt, wenn dies tariflich oder per Arbeitsvertrag/Betriebsvereinbarung geregelt bzw. branchenüblich ist.

• Freizeit als Gegenleistung wird auch Freizeitausgleich genannt, und kann vom Arbeitgeber nur dann verlangt werden, wenn es eine entsprechende tarifliche Übereinkunft oder einen dazugehörigen Passus im Arbeitsvertrag des Angestellten gibt. Falls dem so ist, kann der Arbeitgeber im Zweifel allein entscheiden, ob er auszahlen oder „abfeiern“ lässt.

• Sämtliche Regelungen treten selbstverständlich erst dann in Kraft, wenn die Überstunde angeordnet wurde. Freiwillig erbrachte Überstunden sind arbeitsrechtlich nicht geregelt.

Zudem können Überstunden nur dann verlangt werden, wenn dies auch im Vertrag erfasst wurde. Wenn nichts anderes festgehalten wurde, werden sie mit dem normalen Stundenlohn bezahlt. Der Ausgleich in Freizeit kann auch festgelegt werden, der Arbeitnehmer darf jedoch keines Falls benachteiligt werden. Sofern der Arbeitnehmer keinen Freizeitausgleich gewährt oder das Arbeitsverhältnis endet, bevor der Freizeitausgleich erfolgte, muss ebenfalls die Möglichkeit bestehen, sich die Überstunden auszahlen zu lassen. Oftmals wird im Vertrag auch festgelegt, bis zu welchem Zeitpunkt man seine Überstunden abgefeiert haben sollte. Sollten keinerlei Regelungen zu den Überstunden vorliegen, können auch keine Überstunden geleistet werden.

Die 20-Stunden-Regel der Sozialversicherung

Für Werkstudierende bergen Überstunden eine besondere Gefahr, die über die reine Bezahlung hinausgeht: die sogenannte Werkstudierendenprivilegierung. Um sozialversicherungsfrei zu bleiben (abgesehen von der Rentenversicherung), darf die Arbeitszeit während der Vorlesungszeit 20 Stunden pro Woche nicht überschreiten. Werden durch Überstunden diese 20 Stunden regelmäßig gerissen, stuft die Krankenkasse den Status von „Student“ auf „Arbeitnehmer“ um. Dies führt dazu, dass volle Sozialversicherungsbeiträge fällig werden, was das Nettoeinkommen trotz der Mehrarbeit massiv schmälern kann. Lediglich in den Semesterferien oder bei kurzzeitigen Spitzen (maximal 26 Wochen im Jahr bei Arbeit am Wochenende oder Nachts) sind Ausnahmen möglich.

Nachweisbarkeit und Dokumentationspflicht

Ein häufiges Problem bei studentischen Aushilfsjobs ist die fehlende Dokumentation von Mehrarbeit. Rechtlich gesehen ist der Arbeitgeber seit einem Grundsatzurteil des Bundesarbeitsgerichts verpflichtet, die gesamte Arbeitszeit der Beschäftigten zu erfassen. Dennoch sollten Studierende unbedingt ein eigenes Zeiterfassungsprotokoll führen, in dem Beginn, Ende und Dauer der Überstunden sowie der Grund der Anordnung (z. B. eine E-Mail des Chefs oder eine mündliche Anweisung) vermerkt sind. Im Falle eines Streits, etwa bei der Beendigung des Arbeitsverhältnisses, liegt die Beweislast für die geleisteten Stunden beim Arbeitnehmer. Ohne eigene Aufzeichnungen ist es fast unmöglich, die Auszahlung von Überstunden nachträglich einzufordern.

Fazit

Zusammenfassend lässt sich sagen: Engagement im Job ist lobenswert, sollte aber immer auf einer fairen und rechtlich sauberen Basis stehen. Überstunden sind kein Geschenk an das Unternehmen, sondern eine zusätzliche Leistung, die entsprechend entlohnt oder ausgeglichen werden muss. Für Studierende ist es ratsam, bereits bei Vertragsunterzeichnung auf die Klauseln zur Mehrarbeit zu achten und geleistete Stunden stets zu dokumentieren. Nur wer seine Grenzen klar kommuniziert und auf die Einhaltung des Arbeitsrechts besteht, behält langfristig die Freude an der Arbeit und die nötige Zeit für das Studium.